紫砂洋桶壺自清末創(chuàng)制以來，以其造型簡練、使用方便、便于提攜而一度盛行，并為大多數(shù)茗壺愛好者接受、喜愛、收藏而成為紫砂光貨素器類經(jīng)典傳統(tǒng)作品之一。

【曹敏敏—《洋桶壺》】

    洋桶壺古樸大方、典雅素淡的面目與風格向世人展示其迷人的魅力。其簡練的造型，順暢的線條，精巧的塊面，融合藝與日用為一體，獲得海內(nèi)外客商的青睞，并吸引眾多的制壺名家、好手參加到制作紫砂洋桶壺的行列中，各顯其能，各展其藝。俞國良、汪寶根、儲銘、顧景舟、何道洪等藝人，無不為紫砂洋桶壺的流行和發(fā)展作出了較大的貢獻。

    然而，在眾多的傳統(tǒng)壺型中，為何唯獨“洋桶”冠以“洋”字呢？

    據(jù)史籍記載，光緒七年至十六年（1881-1890），國內(nèi)外興起紫砂收藏熱，宜興紫砂大幅增產(chǎn)。紫砂產(chǎn)品除滿足國內(nèi)需要外，還遠銷日本、印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、英國、法國、秘魯、智利、意大利、墨西哥等國家和地區(qū)。為適應外銷的需要，宜興紫砂業(yè)界經(jīng)營者跟紫砂藝人想方設法迎合海外客商的需要，創(chuàng)制各式各樣的新款茶壺，供外商訂貨收購。獨鈕洋桶即是為泰國、馬來西亞、菲律賓等地客商看中訂購，并正式定名為“獨鈕洋桶”。

    據(jù)宜興工商界前輩鮑增澤、華蔭堂先生介紹：獨鈕洋桶茶壺首先為宜興蜀山清末最大的茶壺店號“錦堂發(fā)記”所雇用的紫砂藝人創(chuàng)制，創(chuàng)制成功后，由“錦堂發(fā)記”老板至南洋同泰國、馬來西亞等客商最先訂貨。初期用紫泥或紅泥生產(chǎn)，后應泰國客商的要求，適合當?shù)氐拿耖g風俗習慣，采用段泥材質(zhì)，制成后運至泰國，經(jīng)加工打磨，表面磨光，流部、鈕部、口沿部、肩部、腳圈部均用銅片或金皮片包裹嵌裝飾。獨鈕洋桶銷南洋最早，銷泰國最多。

    洋桶壺從一開始就是為外國人創(chuàng)制的，故而得名。這與當時人們的習慣稱呼有關，比如“南洋”、“北洋”、“東洋”、“西洋”，又稱外國進口來的酒、火柴、糖等為“洋酒”、“洋火”、“洋糖”······

    其實，在洋桶家族中，除了獨鈕洋桶，還有牛蓋洋桶、平蓋洋桶等。獨鈕洋桶主要用于外銷；而牛蓋洋桶、平蓋洋桶用于內(nèi)銷，不打磨拋光，不鑲銅飾邊，以素面裸胎體現(xiàn)紫砂本質(zhì)。

    【楊喜雨—《洋桶》】

    說到洋桶壺，就不得不提儲銘。儲銘（1881-1937）又名臘根，號大匠巨人，龍溪山人，時稱“洋桶王”。原是宜興西鄉(xiāng)盛塘橋人，16歲來到宜興蜀山，拜當?shù)刂茐厮嚾藶閹煛Ｒ蛱熨Y聰慧，勤奮好學，20歲后即以制作紫砂洋桶壺嶄露頭角。清宣統(tǒng)年間，儲銘受聘于陽羨紫砂陶業(yè)公司，專門制造打磨拋光、鑲銅飾邊的外銷壺獨鈕洋桶。其壺線面挺刮，氣度飽滿，肩線、口線、腳線均稱濕潤，口蓋嚴密無隙，流圓渾有勢，飽滿得體，得到壺界人士一致推崇，并榮獲“南洋勸業(yè)會”優(yōu)勝大獎。民國時期，外銷逐漸被內(nèi)銷替代，儲銘亦以調(diào)整制作牛蓋洋桶、平蓋洋桶而聞名窯場。這一時期，儲銘所創(chuàng)制的《鼓痣平蓋洋桶》、《焐灰平蓋洋桶》別具一格，精品獨出。

    以今人的審美眼光看，或許洋桶顯得有些臃腫，不精巧。但不可否認的是，它的誕生同樣凝聚了紫砂藝人的心血，是經(jīng)典壺型之一，成為向國外傳播中國紫砂文化的重要使者；而且隨著工藝的進步和當今紫砂藝人的獨特理解和創(chuàng)新，洋桶壺必將煥發(fā)出新的光彩，為更多愛茶之人接受和追捧！